Magyarország Babérkoszorú Díjas, valamint József Attila- és Márai Sándor-díjas, UNESCO-ösztöndíjas író, költő, A Magyar Érdemrend Lovagkeresztjével kitüntetett alkotó, a Magyar P.E.N. Club korábbi alelnöke, jelenleg a Magyar Irodalomtörténeti Társaság Szépírói Tagozatának elnöke. A Magyar Tudományos Akadémia köztestületi tagja.

1980 óta a hazai irodalmi élet egyik meghatározó alakja, olyan alkotó, aki új formákat honosított meg a lírában, prózájában pedig nagy erővel szól az elidegenedés problémájáról. Több folyóirat szerkesztője volt, számos nemzetközi elismerésben is részesült.

Mintegy ötven önálló könyv szerzője, verseskötetek, novelláskötetek, regények fémjelzik munkásságát.